Il Genio Fiorentino è nato nella primavera del 2005 come una kermesse ricca di eventi allestiti nella terra che ha dato i natali a personalità geniali come Dante, Boccaccio, Giotto, Vespucci, Leonardo, Meucci, etc. Iniziative nate per conoscerne meglio la vita e le opere di questi geni ma anche per esplorare le nuove sfide del futuro che nascono dalle eccellenze territoriali di oggi.
Il calendario 2005 del Genio Fiorentino prevedeva 101 eventi dal 15 maggio al 7 giugno, dislocati non solo nella città di Firenze, ma anche nei 44 comuni sparsi nel territorio. L’evento di apertura coincise con l’inaugurazione del restauro della facciata di Palazzo Medici Riccardi. Per festeggiare l’evento il funambolo David Dimitri attraversò via Cavour come sospeso in aria, accompagnato da un gioco di luci e dal violino di Ruben Chaviano Fabian: un’atmosfera fantastica per i fiorentini e i tanti turisti accorsi ad ammirare la facciata recuperata.
In quella edizione il Genio Fiorentino ricordò Giovanni Boccaccio. A Certaldo, nella sua terra natale vi fu l’omaggio di Giorgio Albertazzi, con una lettura-spettacolo del “Ninfale fiesolano”. Uno degli eventi top dell’edizione del 2005 fu il dibattito sul tema “Un nuovo rinascimento contro la solitudine del cittadino globale”, affrontato da uno dei principali filosofi politici del nostro tempo, Zygmunt Bauman; la conferenza di Londra fu trasmessa nella Limonaia di Palazzo Medici Riccardi. Di grande interesse internazionale il dibattito che si tenne per ipotizzare il recupero della Battaglia di Anghiari, dipinto di Leonardo da Vinci, forse ancora nascosto a Palazzo Vecchio.
Altri eventi rimasero a simbolo dell’edizione 2005, come il grande spettacolo a Palazzo Strozzi con la sfilata di moda della Maison Fiorentina Ferragamo e la presentazione, a Palazzo Medici Riccardi, alla presenza di Lenny Kravitz, del progetto Millenium Goals, per sensibilizzare l’opinione pubblica verso gli obbiettivi della campagna delle Nazioni Unite contro la riduzione nel mondo degli squilibri economici, della povertà, della fame e dell’ignoranza.